AC Milan menunjukkan performa yang meyakinkan pada awal musim ini di Serie A Italia. I Rossoneri belum terkalahkan dalam 5 pertandingan awal dan meraih kemenangan impresif atas AC Venezia dan Lazio Rome. Di penghujung pekan lalu, tim asuhan Stefano Pioli meraih kemenangan tandang 2-1 atas peringkat ke-2 Napoli.
Performa impresif AC Milan ini membuat Stefano Pioli yakin bahwa timnya dapat memberikan perlawanan sengit bagi Napoli dalam laga yang akan datang. Pada pertandingan terakhir di Liga Champions musim lalu, Napoli mengalahkan AC Milan 3-1 dalam pertandingan yang berlangsung di San Siro. Namun, Pioli percaya bahwa timnya telah berkembang sejak saat itu dan siap melawan Napoli sekali lagi.
“Saya pikir Napoli telah menjadi saingan yang jelas untuk para juara dan kami telah menunjukkan bahwa kami berada di sana bersama mereka,” kata Pioli dalam sebuah konferensi pers. “Kami telah berkembang dari tahun ke tahun dan kini kami siap untuk melawan Napoli.”
Pioli juga memuji rekrutan anyar timnya, Olivier Giroud, yang mencetak gol penting pada pertandingan terakhir melawan Napoli. Striker asal Prancis itu telah memberikan kontribusi yang signifikan untuk AC Milan dalam beberapa pertandingan terakhir dan menjadi pemain yang vital bagi tim.
“Saya sangat senang dengan kontribusi Giroud selama musim ini. Dia pemain yang sangat penting bagi tim dan memiliki pengalaman yang sangat berharga di level klub dan internasional. Saya yakin dia akan meraih banyak gol penting untuk tim dalam laga-laga yang akan datang,” ujarnya.
Namun, meski AC Milan telah memperlihatkan performa yang impresif musim ini, Pioli tetap tidak lengah dan menyadari bahwa Liga Champions akan menjadi cobaan yang berat. Timnya akan menghadapi tim-tim kuat seperti Liverpool, Atletico Madrid, dan FC Porto yang semuanya meraih sukses di level Eropa dalam beberapa musim terakhir.
“Kami menyadari bahwa Liga Champions adalah kompetisi yang sangat sulit dan memerlukan persiapan yang matang. Kami harus tetap fokus dan konsisten dalam performa kami jika ingin meraih sukses di level Eropa,” katanya.
Meski begitu, Pioli tetap optimis bahwa AC Milan dapat memberikan penampilan yang impresif di Liga Champions dan mengulang kesuksesan pada musim 2007, saat tim tersebut berhasil meraih gelar juara. “Kami memiliki tim yang kuat dan karakter yang baik. Jika kami dapat tetap fokus dan konsisten, kami yakin dapat mencapai hasil yang baik pada musim ini,” ujarnya.
Dalam pertandingan selanjutnya di Liga Champions, AC Milan akan menghadapi FC Porto di San Siro. Pertandingan ini diharapkan menjadi ujian sejauh mana AC Milan dapat bersaing dengan tim-tim kuat di level Eropa. Meski tidak diunggulkan, Stefano Pioli dan timnya tetap yakin dapat meraih hasil yang baik dan memberikan penampilan yang membanggakan bagi para pendukung I Rossoneri.
