Apa prestasi Mohamed Salah yang membuatnya sejajar dengan Steven Gerrard di klub Liverpool?
Liverpool Football Club memang terkenal sebagai salah satu klub sepak bola terbesar di dunia. Banyak pemain-pemain hebat yang pernah memperkuat klub ini, mulai dari Kenny Dalglish, Ian Rush, hingga Steven Gerrard. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, ada satu pemain yang berhasil mencuri perhatian dunia dengan performanya yang luar biasa di Anfield. Ia adalah Mohamed Salah.
Salah lahir di Basyoun, Mesir, pada 15 Juni 1992. Ia memulai karirnya sebagai pemain muda di sepak bola lokal Mesir, sebelum akhirnya bergabung dengan Basel pada tahun 2012. Performa cemerlangnya di klub Swiss tersebut membuat dirinya meraih perhatian klub-klub Eropa. Ia kemudian bergabung dengan Chelsea pada tahun 2014, namun karirnya di klub London itu tak kunjung menembus tim utama. Ia kemudian dipinjamkan ke Fiorentina dan AS Roma sebelum akhirnya bergabung dengan Liverpool pada 22 Juni 2017.
Salah langsung menunjukkan kemampuannya di Liga Premier yang sangat kompetitif. Ia mencetak empat gol dalam enam pertandingan pertamanya di Liga Premier. Namun, performa terbaiknya adalah di Liga Champions UEFA 2017-2018. Salah mencetak 10 gol dalam 13 pertandingan, membantu Liverpool mencapai final untuk pertama kalinya sejak tahun 2007. Sayangnya, Liverpool kalah dari Real Madrid di final tersebut.
Musim berikutnya, Salah kembali menunjukkan kehebatannya. Ia mencetak 27 gol dalam 50 pertandingan di seluruh kompetisi, membantu Liverpool meraih gelar Liga Champions UEFA 2018-2019 dan tempat kedua di Liga Premier. Salah sendiri menjadi pencetak gol terbanyak Liverpool dengan 22 gol di Liga Premier. Ia juga menjadi pemain pertama Liverpool yang mencetak 20 gol atau lebih dalam dua musim berturut-turut sejak Luis Suarez pada musim 2012-2013 dan 2013-2014.
Performa Salah yang luar biasa membuat dirinya memenangkan banyak penghargaan musim 2017-2018 dan 2018-2019. Ia memenangkan Penghargaan Pemain Terbaik Liga Premier, Penghargaan Pemain Terbaik Asosiasi Pesepak Bola Profesional (PFA) untuk ketiga kalinya, dan Penghargaan Pemain Terbaik Afrika oleh Confédération Africaine de Football. Ia juga masuk Tim Terbaik PFA Liga Premier, Tim Terbaik UEFA, dan mencetak gol terbaik di Liga Premier musim 2017-2018 sekaligus gol terbaik UEFA musim 2018-2019.
Dalam buku sejarah Liverpool, Salah sekarang sudah sejajar dengan Steven Gerrard. Salah menjadi pemain Liverpool pertama sejak Gerrard yang mencetak 20 gol atau lebih dalam dua musim berturut-turut, serta menjadi pencetak gol terbanyak Liverpool di Liga Premier pada musim 2017-2018. Ia juga membantu Liverpool meraih gelar Liga Champions UEFA untuk pertama kalinya sejak Gerrard membawa klub itu meraih trofi tersebut pada tahun 2005.
Namun, Salah sendiri mengatakan bahwa dirinya masih belum bisa dibandingkan dengan Gerrard yang adalah salah satu legenda Liverpool. “Saya selalu bilang bahwa Gerrard adalah pemain Liverpool terbaik sepanjang masa. Saya hanya mencoba bermain sebaik mungkin untuk membantu tim,” kata Salah.
Namun, tak dapat dipungkiri bahwa performa Salah benar-benar menyulap Liverpool menjadi salah satu klub sepak bola terbaik dalam beberapa tahun terakhir. Ia menjadi sosok penting dalam permainan serangan Liverpool, berkontribusi dalam menciptakan peluang dan mencetak gol yang sangat penting. Performa Salah masih bisa ditingkatkan dalam beberapa tahun ke depan, tetapi ia sudah memasukkan namanya dalam sejarah Liverpool dengan performanya yang luar biasa di Anfield.
Dalam beberapa tahun ke depan, Liverpool masih bisa berharap pada Mohamed Salah untuk terus memberikan kontribusinya dan membawa klub ini meraih kejayaan di masa yang akan datang. Salah menjadi pemain Liverpool yang mampu mengambil alih peran seperti halnya yang dilakukan oleh Steven Gerrard, dan memberikan semangat juang yang besar kepada para penggemar the Reds. Liverpool memang bahagia karena memiliki Mohamed Salah di skuat mereka.
